Se trata de la isla británica Tristán de Acuña
(Tristan da Cunha) en el Atlantico Sur. Es el lugar más alejado de
cualquier otro lugar habitado. Su acceso es complicado dado que la isla
está rodeada por acantilados de más de 600 metros de altura. Su
población es de 271 habitantes.
Fue descubierta en 1506 por el navegante portugués Tristão da Cunha y
comenzó a estar habitada (de manera estable) a principios del siglo XIX,
cuando fue anexionada por la Corona Británica (ver territorios de ultramar británicos).
La isla fue en la antigüedad usada como base temporal para los
balleneros y cazadores de focas, principalmente provenientes de los
Estados Unidos (de allí llegaron los primeros colonos).
El comienzo de la industria de la langosta en 1950 hizo florecer la
empobrecida economía existente, que pasó de ser de subsistencia a una
economía de mercado, aunque la agricultura sigue siendo la principal
ocupación de los isleños junto con la pesca.
En 1961, una erupción volcánica provocó la evacuación de la población al
Reino Unido (a la localidad de Calshot). Allí tuvieron que soportar uno
de los peores inviernos británicos y nuevas enfermedades para las que
no estaban preparados. Aunque algunos de los mayores de edad murieron, y
otros se quedaron a vivir en Calshot, la mayoría de los evacuados
regresó en 1963.
Las especiales características demográficas de sus habitantes, debido a su aislamiento y la elevada endogamia, hizo que su población fuese analizada, tal como lo muestra el informe presentado en European Journal of Human Genetics.
Aunque algunos jóvenes de Tristán da Cunha se marchan de la isla en
busca de pareja, los matrimonios entre los propios habitantes son la
regla, y hacen que sólo haya ocho apellidos diferentes en la isla:
Glass, Green, Hagan, Laverello, Repetto, Rogers, Swain y Patterson,
repartidos en 80 familias. En la isla se consume un número bastante
elevado de botellas de whisky. En 1993 y 1994, cada individuo bebió el equivalente a casi 50 litros de whisky de media por año.
Actualmente existe en el asentamiento Edimburgo una tienda de
ultramarinos, una emisora local de radio, un café, un videoclub, una
piscina y una pista de tenis. Los habitantes también poseen un centro
comunitario de reunión. La conexión con el mundo exterior se mantiene a
través de un teléfono/fax vía satélite, situado en la oficina del
administrador, pero últimamente se está mejorando la conexión a Internet.
No hay aeropuerto y sólo se puede llegar al puerto en barco. La
llegada anual del buque "RMS Saint Helena" trae consigo nuevos
productos, como medicinas, libros, vídeos, revistas y correo. También
existe en Sandy Point una granja. Para las urgencias sanitarias más
complicadas se traslada a los enfermos hasta un hospital en Ciudad del
Cabo, aunque médicos de cabecera, dentistas y otros especialistas hacen
largas estancias durante días para comprobar la salud de la población.
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Clara Bolonia para LaReserva.com
Artículo publicado en http://www.lareserca.com
Liga al artículo: http://www.lareserva.com/home/tristan_de_acuña
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